2021年の箱根駅伝のシューズ競争は、今回もNIKEの圧勝でした。
2020年箱根駅伝は「エア ズーム アルファフライ ネクスト％」or「ズームＸヴェイパーフライネクスト％」
第97回箱根駅伝で参加した全210人のうち201人（往路99人、復路102人）が、「NIKE」のランニングシューズを着用。実にその割合は、95.7％です。
前回の177人(84.3％)を上回る形となりました。
参加選手に選ばれたナイキのシューズは最新モデルの「ナイキ エア ズーム アルファフライ ネクスト％」（以下、アルファフライ）や、アルファフライの前身となる「ナイキ ズームエックス ヴェイパーフライ ネクスト%」（以下、ネクスト％）が非常に多かったです。
内訳は「ネクスト％」が101人、「アルファフライ」が98人、旧モデルの「ヴェイパーフライ４％」が2人。
13年ぶり7回目の総合優勝を果たした駒澤大学の選手は全員いずれかを着用していました。
2021年の箱根駅伝では駒澤大学の他に、東洋大学、東海大学、早稲田大学、國學院大學、順天堂大学、中央大学、城西大学、国士舘大学、日本体育大学、山梨学院大学、法政大学、専修大学、関東学生連合の全選手と2区、5区、6区、8区の4区を走行した全選手がナイキのシューズを着用していました。
全10区間賞のうち9人の選手がネクスト％かアルファフライを着用しており、2区で14人抜きを果たし区間新記録を打ち出した東京国際大のヴィンセントはネクスト％を着用。
区間賞獲得者で唯一ナイキを着用していなかった東京国際大学の佐伯は、ニューバランスの「FuelCell 5280」で走り切りました。
今大会はアディダス４人、ミズノ３人、ニューバランス２人と差は圧倒的でした。
「ズームＸヴェイパーフライネクスト％」は走るドーピング？！
NIKEが2019年7月に一般発売をした「ズームエックス ヴェイパーフライ ネクスト％」は、今までの「ナイキ ヴェイパーフライ」から、更に進化し、トップ選手の記録を更に縮めることに成功しています。
「ズームエックス ヴェイパーフライ ネクスト％」は、従来モデルよりもフロント部分が４ミリ、ヒール部分が１ミリ厚い〝超厚底シューズ〟になっています。
ミッドソール全体で重量が15％増量したといわれていますが、地面を蹴り出すフロント部分を厚くしたことで、エネルギーリターンがUP。
ソール部分は重くなりましたが、アッパー部分を独自素材で軽量化したため、シューズ全体の重さは変わらないと言われています。
2019年の95回の記念大会は、通常より2校多い23校計230人が出場し、ナイキのシューズ（厚底タイプ以外の９人含む）を履いた選手は95人、使用率は41.3％でした。
しかし、2020年は一気に倍増しました。
厚底にカーボンプレートが内蔵され、その反発力が推進力を生む“高速シューズ”は、2020年大会で連発した好記録の要因になったと言わざるえません。
↓2020年大会時の記事
ピンクと、左右非対称（右・水色、左・オレンジ）の新カラーが令和初の箱根路を席巻した。今回、往路２１チーム１０５人中８７人、実に８２・８％がナイキの厚底シューズ「ズームＸヴェイパーフライネクスト％」を履いた。
２３チーム往復計２３０人が走った前回、ナイキ（厚底タイプ以外の９人含む）は９５人、使用率４１・３％で、一気に“倍増”した。
往路５区間中、４区間で区間新が出て、３、５区は各３人が従来の区間記録を更新した。各区間の歴代１０傑にも軒並み入るタイムアップぶり。駒大の大八木弘明監督は「靴で全然変わってくる」と好記録連発への影響に触れた。
ナイキ厚底靴は１７年にデビュー。エリートランナーは軽量、薄底の靴を選ぶ傾向が強かったが、ナイキは「厚さは速さだ」をキャッチコピーに概念を打ち破るシューズを開発した。厚底にカーボンプレートが内蔵され、反発力が推進力を生む。
１８年に第２弾、昨年、第３弾が誕生。昨年９月の東京五輪マラソン代表選考会男子では中村匠吾、服部勇馬、大迫傑の３トップをはじめ上位１０人中８人が使用した。
この日、往路５人全員がナイキ厚底靴を使用した東海大の両角監督は「（第２弾から第３弾にかけ）飛躍的に進化した」と証言する。第２弾より反発ポイントが広がり、約１８０グラムの数字以上にランナーは軽く感じる。定価２万７５００円（税抜き）と高額ながら市民ランナーにも浸透している。
前回、往復路で使用率２～４位だったアシックス（２２・２％）、アディダス（１７％）、ミズノ（１０・４％）は軒並み苦戦。ナイキはさらに“独走”を狙い、既に次世代モデルを完成。
マラソン世界記録（２時間１分３９秒）保持者のキプチョゲ（３５）＝ケニア＝が昨年１０月に非公認レースで１時間５９分４０秒の驚異的タイムをたたき出した時に履いた「超厚底シューズ」だ。前足部にナイキの特徴のエアが内蔵された。
「このシューズを履ける選手は現時点でキプチョゲだけ。次に東京五輪前に五輪選手だけに供給する。五輪後にそれ以外のエリートランナーに供給する予定」とナイキ関係者は戦略を明かす。来年の箱根路はナイキの「キプチョゲシューズ」が席巻する可能性は高い。
１００年前の箱根駅伝で選手は足袋で走った。用具の進化で連想されるのは、０８年北京五輪時の高速水着問題だ。英スピード社の「レーザー・レーサー」を着た選手が世界記録を連発。その後、禁止された。陸上界でも厚底シューズに対し、世界陸連が調査を始めるという情報があり、今後が注目される。
引用：報知新聞
今大会210選手中178選手が履く“魔法の靴”について各校の監督、選手に聞いた。
▽青学大・原監督
「今回からナイキの靴を解禁した。各社がテクノロジーを進化させ、技術力の向上につながっているのは感じている。しかし走るのは選手の足と心臓。選手たちは一般学生と違いストイックな生活をしている。そこを強調したい。だから、その件に関しての詳細はノーコメント」▽東海大・両角監督
「物体が前に力強く動いていける動作、角度をスムーズに作り出してくれている感じだ。疲れていても、膝を動かしていると進んでいく感じがある。ただ、ないものを、ある形にするわけではない。持っているものを、うまく引き出す技術革新があったということ」▽明大・阿部
「ロードでは推進力が出て、足へのダメージは少ない。一方、カーボンが入っているので勝手に前に押し出され、リズムが狂うこともある。賛否はあるが、選手として貪欲であることは必要。いい靴があれば、もちろん履きたい。ただ、努力しないと使いこなせない靴だと思う」▽駒大・大八木監督
「多少なりとも、影響はあるのかなという感じ。ただ、ちゃんと選手をつくっているかが一番重要で、そこに良い道具があったというところ。体を作ってこなかったら、なんぼ良いものを履いても体は動きませんから」▽創価大・嶋津
「試してみたが、自分にはナイキが合わなかった。底が厚くて、背が高くなってしまうので、走っている時の体のバランスが崩れてしまう。ミズノのシューズを履いているが、ナイキと同じような反発がある。しかも、バランスも問題ない」▽東洋大・相沢
「推進力はあると思う。ただ、履いている人によって差が出ている。しっかり練習している人が結果が出ている印象が強い。つまり、選手自身が使いこなせているかどうか。そこが大きな分かれ目になるのだと思う。今回は走った10人全員がナイキを履いた」引用：日刊スポーツ
